Les Odonates : libellules, demoiselles, lestes et agrions

Les odonates sont des insectes de taille assez grande avec deux paires d'ailes portant un réseau dense de nervures. Leur tête possède deux très grands yeux et des antennes très courtes. Sur le thorax sont fixées 6 pattes de longueurs différentes qui servent à la capture en volants des proies. L'abdomen est très allongé et est terminé chez les mâles par deux pinces servant à saisir la femelle au niveau de la tête ou du cou lors de l'accouplement.

Chez les odonates, la ponte se fait dans l'eau douce et les larves carnassières y vivent plusieurs années

Zygoptères et anisoptères

Les odonates se scindent en deux sous-ordres par des critères bien visibles résumés dans la clé suivante :

• Ailes étalées au repos perpendiculairement au corps : sous-ordre des Anisoptères = libellules
• Ailes repliées ou légèrement ouvertes au repos : sous-ordre des Isoptères
  • ailes pliées à l'horizontale le long du corps ou légèrement ouvertes au repos : Lestes et Agrions
  • ailes pliées à la verticale au-dessus du corps : Demoiselles