Partie 2 - Les mille-pattes chilopodes : lithobies, scutigère et scolopendres
Les mille-pattes chilopodes se distinguent des diplopodes par trois caractères :
- Ce sont des prédateurs équipés de crochets à venin appelés forcipules,
- le nombre de pattes se limite à une paire par segment
- et leurs organes reproducteurs sont situés à l'extrémité du corps.
Mode de vie
Comme les diplopodes, les chilopodes fuient la lumière et recherchent l'humidité. Il faudra donc les chercher sous les pierres et dans le sol, mais aussi, pour certains, dans les habitations. Chasseurs nocturnes, ils tuent des invertébrés avec leur forcipules. Ces crochets injectent un venin riche en enzymes et en toxines. Les forcipules sont également un moyen de défense complété, chez les géophiles, par la sécrétion d'un liquide toxique au niveau du ventre.
Reproduction
La reproduction a lieu au printemps et se déroule sans fécondation directe. Le mâle dépose son sperme dans un spermatophore formé d'une ou plusieurs membranes. Ce spermatophore est ensuite laissé sur une toile tissée par le mâle ou rarement directement sur le sol (scutigère). Le mâle dirige ensuite la femelle vers la semence en effectuant une "danse". Les lithobies vont un peu plus loin dans les contacts entre mâle et femelle, la femelle récupérant le spermatophore en grimpant sur le dos du mâle.
La ponte a lieu quelques semaines après la fécondation et la femelle va protéger les œufs et les jeunes et leur apporter des soins pendant encore près d'un mois. Cas particulier, les lithobies femelles fabriquent avec un mélange de mucus et de terre un cocon (oothèque) dans lequel les œufs seront abandonnés.
Classification et détermination
Les chilopodes sont classés dans 4 ordres que l'on peut séparer par les caractères suivants :
| 15 paires de pattes | 21 à 23 paires de pattes | Plus de 25 paires de pattes |
|---|---|---|
|
- tête aplatie, des segements étroits alternants avec des bien plus large et des pattes courtes et robustes : les Lithobiomorphes (lithobies) - tête bombée, neuf segments et des pattes longues et fines : les scutigeromorphes (scutigère) |
Corps robuste pouvant atteindre les 13 cm avec des segments assez semblables (différence avec les lithobies) : les scolopendromorphes (scolopendres et crytops) | Corps fin et très allongé : les géophilomorphes (géophiles) |
Principales espèces
La détermination des espèces de lithobiomorphes, ou lithobies, repose sur le nombre est la forme des épines portées à l'extrémité des membres ce qui la rend impossible à l'œil nu.
Les scutigeromorphes ont un seul représentant, la Scutigère véloce (Scutigera coleptrata) commune dans les maisons.
Les scolopendromorphes sont répartis dans deux familles, la famille contenant les scolopendres et celle regroupant les Crytops. Alors que les scolopendres peuvent atteindre 13 cm, les Crytops dont l'allure est proche, ne dépassent pas 4 cm. Le véritable caractère permettant de les distinguer est la présence chez les Crytops d'arêtes dentées sur la face ventrale des pattes terminales et l'absence d'ocelles. Les scolopendres ont quatre ocelles de part et d'autre de la tête et n'ont pas d'arêtes dentées.
Au final on trouvera la Scolopendre ceinturée (Scolopendra cingulata) dans le Sud de la France, Scolopendra canidens, une plus petite espèce présente en Corse, le Cryptos de Savigy (Cryptos savignyi)(jusqu'à 40 mm), Cryptops trisulcatus (jusqu'à 35 mm), Cryptos parisi (14-21 mm) et Cryptos hortensis (jusqu'à 30 mm)
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Partie 1 - Les mille-pattes diplopodes : iules et gloméris à retrouver ici
E. PENSA