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Rencontres hivernales

Le crache-sang

Il arrive, au cours de balade lors de belles journées d'hiver, de croiser sur son chemin un petit insecte entièrement noir dont les formes sont rondes. Si vous vous approchez de lui, la première surprise est qu'il n'est pas craintif. Malgré votre présence il poursuit calmement son chemin avec un flegme exemplaire.

Le reconnaître

Le premier mot qui vient pour le décrire est "scarabée" pourtant lorsqu'on observe ses antennes épaisses et linéaires ont s'aperçoit qu'il n'appartient pas à ce groupe (voir l'article sur les scarabées ici)
Mais alors à quelle famille appartient notre coléoptère ?
Plusieurs détails importants vont nous aider :

• - les formes arrondies du corps,
• - les yeux bien développés,
• - les antennes insérées en avant des yeux ne dépassant pas la moitié de la longueur du corps

Ces trois caractères permettent de déterminer rapidement les Chrysomélidés une importante famille de coléoptères dont de nombreuses espèces sont considérées comme nuisibles aux cultures. Le doryphore (mangeur de plants de pommes de terre) fait partie de cette famille. Enlevez-lui ses bandes et ses taches et imaginez-le en noir, la ressemblance avec notre insecte est assez nette.
Mais continuons avec notre rencontre mystérieuse et dérangeons-le un petit peu en le prenant dans notre main. S'il vous juge assez dangereux pour lui, vous verrez sortir de sa bouche une goutte de sang rouge-orangé. S'il ne se passe rien, ne vous acharnez pas, j'ai souvent rencontré des spécimens que rien ne perturbait. Croyez-moi sur parole, si votre insecte mesure 1 à 1,9 cm, porte trois articles élargis à l'extrémité des pattes, avec ou sans goute de sang, c'est le Crache-sang ou Timarque.
Le Crache-sang n'a pas les couleurs vives de nombreux chrysomélidés, mais le fait qu'il soit le plus grand représentant de celle-ci suffit à le remarquer facilement. Nous allons d'ailleurs profiter de sa taille pour revenir sur certains détails décrits plus haut en l'observant de plus près à l'aide de l'animation ci-contre. ... aller à la page 2