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L'halicte et le mystère des chemins troués

lorsque le printemps pointe le bout de son nez, le randonneur sort son bâton de marche, les familles sont en balades et les naturalistes explorent les territoires rendus vierges par le passage de l'hiver. C'est ainsi que, profitant d'une journée ensoleillée et non ventée, je repartais à la recherche de la nouveauté sachant que la saison ne commençait qu'à peine. Après avoir tiré le portrait des Barlies de Robert et malgré 2 heures de recherches, mon butin numérique était bien maigre. Je décidais alors de retourner vers la piste qui m'avait mené jusqu'ici. C'est là que je dus traverser mon futur terrain d'observation.

Une mouche inattendue.

Devant moi des dizaines de mottes de terre d'à peine quelques centimètres de haut et un trou circulaire au centre du cratère. Je compris immédiatement qu'il y avait là de quoi s'attarder une bonne heure et je descendais en altitude en me mettant à croupi devant quelques trous en espérant y voir entrer ou sortir une abeille solitaire. Quelques minutes suffirent pour m'apercevoir que les insectes les plus présents étaient des petites mouches aux yeux rouges ornées de plusieurs rangées de poils espacés sur le dos. D'un cratère à l'autre, la même espèce semblait attendre à proximité de l'orifice, cette fois-ci il était temps d'atterrir. Me voici donc armé de patience et d'un appareil photo réglé sur le grossissement le plus élevé, prêt à fixer la moindre scène. S'il fut difficile de photographier l'abeille, j'eus par contre le temps de tirer le portrait de la fameuse mouche tout en l'observant. C'était une mouche du genre Leucophora, dont j'allais finalement observer le comportement.

L'arrivée de l'abeille.

Affairées à butiner les fleurs, les abeilles ne faisaient que de rapides et aléatoires passages dans les trous. Après de nombreuses tentatives infructueuses, comme cela m'arrive souvent avec les abeilles, je finis par trouver un individu calme, pas pressé me permettant de le photographier ce qui me permit de l'identifier. L'observation du cliché montre en effet une fente à l'extrémité de l'abdomen, notre abeille est un halicte femelle.

Ces abeilles, après avoir passé l'hiver à l'abri, vont creuser des galeries sur les chemins bombés. La construction se fait la nuit ce qui protège l'abeille de l'écrasement et apporte une humidité facilitant le creusement. Une galerie principale est creusée sur une profondeur 20 à 30 cm suivant le sol. ..lire la suite.