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.. et la reproduction enfin !
Le prothalle, petite lame verte de quelques millimètres de long est finalement le lieu de la reproduction de la fougère. Une fougère "intermédiaire" réduite alors presque à son minimum. Sous la surface se trouvent des zones portant les organes reproducteurs mâles et d'autres femelles. On retrouve alors ce que nous connaissons, des gamètes mâles qui vont à la rencontre des femelles et des zones femelles fécondées d'où grandiront les fougères nées de cette fécondation.
La petite fougère commence à grandir en puisant dans les réserves du prothalle. Le rhizome, les racines, la tige et la première feuille se développent alors que le prothalle meurt. La fougère continue à grandir et, un jour, produira, à son tour, des spores.
L'importance de l'eau
La reproduction des fougères se déroule donc sous les prothalles et les gamètes mâles nagent vers les femelles. Il faut pour cela une grande humidité. C'est ce qui explique que ces plantes vivent, la plupart, dans les endroits frais et humides
Les fougères ont eut leur âge d'or, à une époque où un climat chaud et humide régnait sur terre. Elles ont pu ainsi dominer la flore et développer de nombreuses formes, y compris arborescentes. Les vestiges de cette époque se retrouvent dans les forêts tropicales
Les fougères sont donc des plantes d'un autre temps. Les espèces de nos régions méditerranéennes sont souvent localisées dans les sous-bois frais ou près des cours d'eau permanents. Certaines ont réussi à s'éloigner de cette humidité au prix d'adaptations. La Doradille Ceterach officinarum avec ses feuilles velues en dessous et son aptitude à survivre à la dessiccation estivale est un exemple.......................retour page 1
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