Avec leur formidable diversité de formes et de couleurs, les champignons occupent toute la forêt, là où la lumière est peu présente. Bien sûr, la grande saison des champignons, c’est l’automne, mais il ne faut pas oublier qu’il en pousse tout au long de l’année comme le montre ce calendrier non exhaustif :
Ce que nous cueillons et appelons « champignon » est en fait un organe reproducteur. On devrait appeler un champignon : un carpophore. Cet organe a une fonction essentielle, produire des spores et la production est fructueuse : une vesse de loup contient près de 2000 milliards de spores !!! Disséminées par les vents et les animaux, les spores pourront germer parfois après plusieurs années pour donner chacune un filament de mycélium primaire stérile qui rencontrera peut être un autre filament primaire de sexe opposé pour donner un mycélium secondaire fertile et recommencer un nouveau cycle.
Par des associations judicieuses Les girolles par exemple se marient dès leur plus jeune âge avec un arbre feuillu ou conifère peu importe. Elles nouent des liens les plus intimes avec les racines de l’arbre. Pour créer cette liaison, il leur faut du temps parfois plusieurs dizaines d’années, le temps que le mycélium s’enroule autour des racines et forme une gaine plus ou moins épaisse pénétrant entre les cellules les plus externes.